ＩＴ経営マガジン「ＣＯＭＰＡＳＳ」編集長 石原 由美子
本連載では、ＩＴ経営マガジン「ＣＯＭＰＡＳＳ」に掲載した全国のＩＴ活用事例を基に、中小企業の経営において、ＩＴがどのように役立つかを解説していきます。
コロナ禍のように不測の事態が発生した際、新しい取り組みを実現する手段として、選択肢の一つとなるのがＩＴ活用です。前例がないことだからこそ、実行して分かったことに基づき、さらに変えていく力がよりよい結果を生みます。
２０２０年春からの一定期間、観光客の減少に見舞われた沖縄県石垣焼窯元の対応について、紹介します。
「ＣＯＭＰＡＳＳ」２０２２年春号から転載（記載内容は掲載時点のもの）
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＜会社概要＞
合同会社石垣焼窯元
沖縄県石垣市名蔵１３５６-７１
設立：２００７年（創業は１９９９年）
従業員数：５人
ＵＲＬ：https://www.ishigaki-yaki.com/
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２０２２年１月、沖縄県の石垣島に観光客の姿はまばらだった。年明けすぐ、県内に「新型コロナウイルス感染症まん延防止等重点措置」が適用され、休業する飲食店や棟の半分は営業を止めるホテルも……。
海外からも高い評価を得ている、鉱石とガラスの融合で石垣島の海の色「石垣ブルー」を表現した焼物「石垣焼」を製造・販売する石垣焼窯元も、コロナ禍の２年間、個人客の来店はあったものの、ツアーでの訪問が減る事態に。
「お客さまがいらっしゃらないから……と、何もしないでいたら経営が難しくなります。これまで実施していなかったネットショップや、購入型クラウドファンディングサイト『Ｍａｋｕａｋｅ（マクアケ）』に挑戦しました」
石垣焼窯元の工藤晴美氏は、自社の対応をこのように話す。
20年11月に実施した「Ｍａｋｕａｋｅ」の第一弾では、初日２日間で全体の７割を占める数字を出し、１週間で目標額を達成。４００人を超えたサポーターからは、感想やメッセージが多数寄せられた。
１品ずつ色の出方や模様が異なるので、本来なら手に取って選んでほしい商品である。これまでの自社Ｗｅｂサイトは情報提供を主眼とし、ネットショップの開設は控えていたという。コロナ禍での初挑戦だった。リアルに感じてもらえるよう、撮影角度やライティングに工夫をしたり、使用イメージが分かるよう料理を盛りつけた写真を撮ったりして工夫をした。動画も勉強したという。
ところがオープンしたネットショップを22年２月にリニューアル。なんとも早い改良である。理由は、ネット購入者の７割がスマートフォンからだったため、最新のＥＣサイトを調べ、スマートフォンで使いやすい「Ｓｈｏｐｉｆｙ（ショッピファイ）」に切り替えることにしたからだ。
「やってみて分かることも多いので、少しずつ動かしながら変えるようにしています。全部出来ているわけではありませんが、『こうしたいな』『これをやってみたいな』と常に考えるよう心掛けています」と工藤氏。変化を前提とした取り組み姿勢や、ＰＤＣＡの大切さが伝わってくる。
クラウドファンディングやネット販売において、リピーターのありがたさを強く感じたという。手厚い対応の基盤となり、メール配信も行える顧客管理システムがすでに導入されていたことは、大きな力になった。
「会社を維持してこられたのは、お客さまのおかげです。多数の励ましもいただきました。リピーターの方にもずっと愛していただけるように、ワクワクする新しい作品もつくっていきます」
工藤氏は心からの感謝をこう表現した。
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【事例からヨミトル】
・急激な環境変化が起き新しい取り組みを考える際、ＩＴを活用できる場面が多くあります。
・新しい取り組みを実行した後は、顧客の反応やデータを見て、次の策を考えましょう。
・「一度つくったものだから……」とかたくなにならず、「よりよく変えていく」姿勢を持ちましょう。